Er hat wahrscheinlich in mehr Filmen gespielt, die nachträglich als Klassiker galten, als ein anderer Schauspieler. Der Franzose Michel Piccoli, der jetzt im Alter von 94 Jahren gestorben ist. Er passte in die Filme bestimmter Regisseure wie Jean-Luc Godard („Die Verachtung“ 1963), Luis Bunuel („Belle de Jour“ 1967; „Der diskrete Charme der Bourgeoisie“ 1972), Marco Ferreri („Das große Fressen“ 1973) und Claude Chabrol („Blutige Hochzeit“ 1973). In Nanni Morettis „Habemus Papam“ (2011) spielte er dann den Papst. Immer waren es zerrissene, verzweifelte Figuren, die versuchten, sich selbst zu verstehen (Susan Vahabzadeh, SZ 19.5.20).