Wie die unter Führung des Deutschen Instituts für Wirtschaftsforschung (DIW) vorgenommene Auswertung des Sozio-ökonomischen Panels (in dem 30.000 Bürger jährlich zu ihren Lebensverhältnissen befragt werden) ergibt, verlieren die Gewerkschaften Mitglieder. 2015 waren
18,9 Prozent der Beschäftigten
Mitglied einer Gewerkschaft (DGB, Beamtenbund). Die Verluste betreffen hauptsächlich die
acht (8) Einzelgewerkschaften des DGB.
Jüngere Beschäftigte sind deutlich seltener in einer Gewerkschaft als ältere (14 Prozent), über Fünfzigjährige häufiger (25,9 Prozent). Frauen und Teilzeitbeschäftigte sind weniger gewerkschaftlich organisiert als Männer. Die Gewerkschaften führen an, dass unstete Arbeitsverhältnisse das Organisieren von Mitgliedern erschwere. Immerhin waren 2015 aber 45 Prozent aller Arbeitnehmer über 25 Jahre mindestens zehn (10) Jahre beim selben Arbeitgeber beschäftigt (FAZ 29.4.17).